Comment les outils technologiques peuvent rendre les villes plus durables et plus participatives. La Wallonie et Bruxelles montrent l’exemple.

Aujourd’hui, plus de la moitié de la population mondiale vit dans les villes. Dans les prochaines années, cette tendance ira en s’accentuant. Ainsi, plus de 70% de la population mondiale vivra dans des centres urbains en 2020. D’ici 2050, ce chiffre s’élèvera aux deux tiers.

Comment résoudre cette quadrature du cercle ? En adoptant de nouvelles manières de penser la ville. Celle-ci se doit désormais d’être ouverte, intelligente, durable et participative.

En Wallonie…

Liège s’est dotée depuis quelques mois du Smart City Institute, qui a pour ambition de stimuler la recherche, la formation, l’innovation et l’entrepreneuriat dans l’optique "smart city", sous en angle managérial et avec une ouverture multidisciplinaire. Le SCI a pris sous son aile le City Lab, une couveuse qui vise à incuber des projets d’étudiants liés à cette thématique.

A Namur, c’est le cluster Infopôle et le groupe "Namur numérique" qui misent sur une ville "smart". Le label "Namur Innovative City Lab" a été mis sur pied afin de positionner Namur comme ville intelligente.

D’autres villes wallonnes sont aussi en pleine action pour devenir des villes "smart": Charleroi et son "Charleroi District Créatif", Mons et le projet "Resized", Ottignies-Louvain-la-Neuve et le processus de réflexion "Ville laboratoire de transition" ou encore Tournai avec les différents projets "SmarTournai", le "Smart Lab" et le "Smart Living Lab".

... et à Bruxelles

A Bruxelles, le portail Brussels Smart City permet aux acteurs publics régionaux, aux citoyens et aux entreprises de participer de manière active au développement digital de leur ville. Plusieurs projets se mettent en place, notamment en matière de mobilité, d’environnement et de croisement de ces différentes données. Des collaborations entre écoles grâce à des connexions haut débit sont également à l’ordre du jour. Des projets dans les domaines des économies d’énergie voient le jour aussi dans différentes communes de Bruxelles.

Une mission exploratoire WBI/AWEX

Les deux derniers mois, WBI et l’Awex ont organisé conjointement une mission exploratoire sur cette thématique des "Smart Cities". C’est très naturellement la France, premier marché de la Wallonie et éminemment proche par la langue et la culture, qui a été choisie pour tester ce type d’action pilote. Quatre villes ont été sélectionnées : Strasbourg et Issy-les-Moulineaux dans un premier temps, Nantes et Bordeaux dans un second temps.

Les objectifs de cette mission sont multiples. Il s’agissait d’abord de s’informer sur les stratégies te les projets urbains des quatre villes en question, mais également d’échanger des bonnes pratiques et d’encourager des partenariats technologiques, commerciaux et scientifiques dans les domaines visés.

Enfin, la mission avait pour but d’initier la réflexion sur un secteur qui sera le marché-cible prioritaire de l’Awex en 2016 : le numérique.