En décembre dernier, Shandong Electric Power Construction Corporation III (SEPCO III), une grande société de construction et d’ingénierie chinoise, confie la conception et la fourniture d’un récepteur thermo-solaire à sels fondus qui équipera sa tour solaire de 50 MWe, située à Haixi dans la province de Qinghai,  à la société liégeoise CMI.

 CMI Group entretient des relations commerciales et fructueuses depuis le début du 20^ème siècle avec la Chine. Le groupe y a notamment vendu de nombreuses chaudières de récupération, des lignes de galvanisation, de peinture et des fours pour la sidérurgie. Depuis quelques années, son secteur de l’énergie, CMI Energy, optimise la technologie des récepteurs solaires pour tours et offre des récepteurs thermo-solaires à sels fondus de qualité. SEPCO III est connu pour l’intérêt qu’il porte à l’énergie CSP (Concentrated Solar Power) en Chine et à l’étranger. Il conçoit, construit, exploite et possède des centrales électriques. C’est donc tout naturellement qu’il a été séduit par les qualités de savoir-faire, fiabilité et flexibilité de CMI, qui l’ont amené à signer un contrat avec cette société basée à Seraing.

La centrale d’énergie renouvelable de Haixi combine plusieurs énergies renouvelables via des panneaux photovoltaïques, éoliennes, etc. sur un site unique et permet un stockage d’énergie thermique de 12 heures. Afin d’assurer la disponibilité de l’électricité et sa production nocturne, le mieux est de stocker l’énergie solaire dans des sels fondus, un fluide bon marché résistant au feu et non-polluant. C’est le récepteur CMI qui, du haut de la tour solaire, va convertir l’énergie solaire en énergie thermique en chauffant ces sels fondus qui seront ensuite stockés dans un réservoir.