L’entreprise wallonne Belgian Owl qui produit et vend du whisky a récemment obtenu la récompense du meilleur whisky européen de 2022. Les producteurs Jean-Louis Baltus et Etienne Bouillon sont sur le marché depuis 10 ans et leur produit qui a déjà été primé de nombreuses fois connaît une reconnaissance mondiale. Avec cette belle ascension, ils aimeraient se développer et poursuivre la vision qu’ils ont de Belgian Owl en se tournant vers le bio.

L’aventure Belgian Owl a démarré avec Jean-Louis Baltus, CEO du groupe Dexowl the Owl distillery et Etienne Bouillon qui est le fondateur mais aussi maître-distillateur. C’est récemment en décembre 2021 que leur Single Malt nommé « identité » a été élu meilleur whisky européen par l’auteur de « the Whisky Bible », Jim Murray. Ce n’est pas la première fois que leur whisky reçoit un tel prix, c’est également arrivé en 2011 et 2015. Ces producteurs de Fexhe-le-Haut-Clocher sont très contents de cette 3^ème récompense qui vient confirmer l'excellence de leur produit. 

En ce qui concerne leur place à l’international, le Single Malt « identité » a marqué les esprits avec une note de 91 sur 100 décernée par le magazine américain « The Whisky Advocate » qui lui permet de talonner les grands noms comme par exemple le Macallan 15 ans d’âge et sa note de 92/100. On peut dire qu’ils ont une belle reconnaissance internationale et Jean-Louis Baltus souligne la fierté qu’il a de travailler avec Etienne Bouillon, « il faut se féliciter d’avoir un des meilleurs maîtres-distillateurs au monde pour un whisky belge ».

« Savoir que le whisky a été mis en compétition, qu’il a été dégusté par des professionnels et apprécié, cela peut rassurer dans son choix un amateur qui se trouve à l’autre bout du monde », explique Étienne Bouillon. Même si, pour le maître-distillateur, le juge final reste le consommateur. "Mais les concours sont là pour savoir comment je peux encore m’améliorer ou améliorer le produit.»

Par rapport à l’avenir de l’entreprise, Belgian Owl aimerait produire un whisky bio très rare d’ici 5 ans. La culture qu’ils font en Hesbaye passera de 77 hectares à plus de 400 hectares. Cette volonté d’expansion est nécessaire pour répondre à la demande mondiale. Ils  estiment arriver à une production de 500.000 bouteilles par an. Ce qui rendra ce whisky si intéressant c’est grâce à la région dans laquelle il est produit, « Et plus particulièrement en Hesbaye sèche, sur le crétacé secondaire », développe Étienne Bouillon. « Il s’agit d’un des quatre meilleurs terroirs du monde », confirme Jean-Louis Baltus. Leur projet est en lien avec la vision qu’ils ont de Belgian Owl, il est important pour eux de valoriser les agriculteurs et la terre d’où un intérêt particulier pour l’agriculture traditionnelle et le bio.

Source : L'Avenir