La qualité en recherche appliquée est un facteur de réussite pour le transfert des résultats vers le monde industriel.

Qui dit qualité pense immédiatement fiabilité. Que l’on évoque une expérimentation, un produit ou un service, le cheminement - ou  la traçabilité d’une  démarche pour aboutir à un résultat - doit aujourd’hui être identifiable.

Dans un laboratoire d’expérimentation qui évolue dans des secteurs de pointe comme le biomédical ou le pharmaceutique, mais également dans des domaines d’activités qui pourraient être considérés comme moins sensibles, les « bonnes pratiques »  imposent d’enregistrer les séquences d’actions ou de manipulations directement liées aux produits ou aux différentes phases de la fabrication wallonne.

Soucieux depuis de très nombreuses années déjà d’accompagner dans ces démarches « qualité » les centres de recherche des universités ou des hautes écoles, ainsi que les divers acteurs de l’innovation, la Région Wallonne a développé, appuyée par des programmes européens, des politiques incitatives proposant à la fois des outils de certification, mais aussi de diffusion du management de la qualité.

Outre le travail remarquable du « Mouvement Wallon pour la Qualité », on épinglera - une initiative parmi tant d’autres au niveau de la formation - le master complémentaire en Gestion Totale de la Qualité, dispensé à l’U-Mons.

Ce diplôme universitaire est un des rares, sur l’espace Wallonie-Bruxelles, à couvrir tout le domaine de la Gestion de la Qualité.

Une formation proposée en deux ans et lancée en pionnier dès 1989 par la Faculté Polytechnique de Mons.

Des politiques incitatives indispensables aujourd’hui pour permettre aux acteurs de l’innovation, qu’ils évoluent dans la recherche fondamentale ou appliquée, de s’intégrer au sein de programmes de Recherche & Développement publics ou privés, qu’ils soient d’origines régionale, nationale ou internationale.

Mirval

Outre, en matière de recherche, la valorisation des processus de fabrication et l’intégration dans des programmes de Recherche & Développement, il est clairement acquis que les bonnes pratiques mettant en œuvre des outils de gestion adéquats en matière de qualité contribuent à une démarche d’amélioration continue.

Un autre aspect non négligeable d’une démarche « qualité » bien comprise est l’interface qui devra, à un moment ou à un autre, se nouer avec et au bénéfice du monde entrepreneurial.

Avec l’appui des Fonds structurels « 2007-2013 », le projet MIRVAL, qui associe les trois Académies universitaires et les hautes écoles, a notamment permis, à l’échelle de la Wallonie, de mettre en réseau, et donc de mobiliser expertises et résultats de recherche des centres de valorisation à destination des PME.

Fytofend : l’innovation au départ du process

Fondée en 2009 au départ de l’Unité de Recherche en Biologie Cellulaire et Moléculaire Végétale de l’Université de Namur (Académie Louvain), Fytofend fabrique et commercialise une substance active dont la fonction, après pulvérisation, est de stimuler la défense des plantes.

Ce produit wallon innovant, mis au point après une longue décennie de recherche par les équipes du Pr Van Cutsem, par ailleurs actionnaire majoritaire de Fytofend, aide la plante à lutter, par exemple, contre le mildiou de la vigne ou de la pomme de terre, la tavelure du pommier ou la pourriture grise de la pomme de terre.

Substance doublement brevetée (le produit en lui-même mais également sa formulation), le produit est en attente imminente d’homologation pour le marché européen, mais déjà commercialisé, en milliers de litres, sur d’autres continents.

« Nos processus de fabrication sont continuellement optimisés et les multiples contrôles de qualité que nous opérons tout au long du processus de fabrication reposent sur des technologies de pointe » précise Raffael Buonatesta, administrateur délégué de Fytofend.

Des équipements de contrôle « qualité » disponibles au sein des laboratoires namurois qui ont vu naître la spin off, hébergée aux Isnes, sur le parc Créalys à Gembloux.

« Des spectromètres de masse ou des chromatographes de très haute précision indispensables pour vérifier, en amont, la qualité de nos matières premières mais aussi en aval, avant de livrer aux clients la substance active », souligne-t-on chez Fytofend.

C’est peu dire que la qualité, à tous les stades, est au cœur des préoccupations des cinq personnes occupées aujourd’hui dans les labos de la TPE namuroise.