L’une des priorités de Wallonie-Bruxelles International est de soutenir l’internationalisation des acteurs innovants de la Fédération Wallonie-Bruxelles (FWB) et de la Région wallonne. Pour ce faire, l’administration s’appuie sur son service Recherche et Innovation (R&I) et son réseau d’Agents de Liaison Scientifique (ALS) afin de soutenir les chercheurs universitaires, spin-offs, centres de recherche appliquée de Wallonie, et plus globalement les opérateurs liés à l’innovation dans leurs projets à l’international.
Le service R&I se focalise sur 3 axes opérationnels : promouvoir l’excellence scientifique en valorisant la recherche en Fédération Wallonie-Bruxelles; faciliter la participation des opérateurs aux programmes de recherche internationaux; assurer une veille scientifique et technologique.
Ce mois de novembre illustre parfaitement la diversité de ces missions et le rôle que peut jouer le service R&I et son réseau ALS dans la diplomatie scientifique.Au total, cinq missions se sont déroulées depuis le début du mois.
Tout d’abord la mission Dubaï, dans un objectif de promotion de notre excellence scientifique à l’international. Ensuite, le KIKK Festival s’est tenu à partir du 4 novembre avec la participation de l’École Cantonale d’Art de Lausanne (ECAL), ici dans un objectif de maillage, de valorisation et participation à des programmes de recherche conjointe. Dans le même temps, une mission sur l’intelligence artificielle s'est tenue à Berlin, ainsi que la participation du service R&I aux Rendez-vous Carnot à Lyon. Enfin, dans un objectif de veille internationale et de benchmarking, la participation d'une équipe Wallonia au programme MIT REAP.
La valorisation de la recherche
Dubaï expo 2021
L’exposition universelle de Dubaï était un évènement crucial pour la Région wallonne. En effet, elle a permis de présenter le savoir-faire de la Wallonie et de la FWB aux institutions scientifiques émiraties. Ce savoir-faire a été mis en lumière par des activités pour le grand public mais également par des activités plus ciblées pour les universités, les entreprises et les délégations officielles.
À partir des activités concentrées sur les professionnels, des masterclass ont été organisées dans le but de renforcer la coopération entre les interlocuteurs présents et les participants wallons. Afin d’accroître les partenariats et les recherches bilatéraux, 12 représentants de nos universités wallonnes se sont déplacés pour rencontrer des collègues émiratis du monde scientifique. Cela a permis la signature d’accords, notamment entre Revatis (Spin Off de l'Université de Liège, dédiée à la médecine régénérative et à la thérapie cellulaire) et un partenaire émirati pour la revalidation des chevaux.
La Délégation Wallonie-Bruxelles à Dubaï avec le Ministre président Elio di Ruppo, le professeur Didier Serteyn et la Délégation de la société Saoudienne Sky Atlas Trading
D’autres accords de coopération à long terme se sont établis sur un plan plus académique lors d’une rencontre avec les autorités de l’Université de Sharjah. En effet, les discussions ont permis de réfléchir à la mise en place de workshops pour définir des thématiques de recherche et promouvoir les échanges d’étudiants.
Les Rendez-vous Carnot
Le salon des Rendez-vous Carnot au Centre de Congrès de Lyon (17-18 novembre) est une action récurrente sur laquelle le service recherche et innovation de WBI est présent annuellement. L’évènement, reporté lors de l’édition 2020, se tenait cette fois-ci à Lyon, en alternance avec Paris. C’est le principal salon en France pour toute entreprise ou porteur de projet innovant, recherchant un partenariat R&D et souhaitant un accompagnement pour le mener à maturité.
Le service, en collaboration avec le bilatéral France et la Délégation Générale Wallonie-Bruxelles à Paris, met à disposition un stand sur la foire afin que des opérateurs de Wallonie-Bruxelles exposent et nouent des collaborations potentielles avec leurs homologues français. Il représente une belle opportunité pour les centres de recherche et les spin-offs d'accélérer et de matérialiser leurs projets sur des partenariats internationaux. Pour cette édition, le CER Groupe, Synhera et le Centre Spatial de Liège accompagnait WBI sur le salon. Des tables rondes et des conférences sont aussi organisées sur différents thèmes tels que l'aéronautique, l'énergie, la chimie et les matériaux, les biotech et la santé. Wallonie-Bruxelles International était cette année l’un des sponsors officiel de l’évènement.
Les liaisons entre écosystèmes innovants
Programme Recherche et Innovation dans le domaine de l’intelligence artificielle
Dans le cadre de la venue du Ministre-Président Jeholet à Berlin le 5 novembre dernier, une délégation de la Fédération Wallonie-Bruxelles composée d'experts académiques en intelligence artificielle de l’UCLouvain, de l'UMons et de l'ULiège ainsi que de représentants du centre de recherche Multitel ont pu participer à une série de rencontre leur permettant de se connecter aux principaux acteurs actifs dans l’intelligence artificielle à Berlin (Université technique de Berlin (TUB), des centres de recherche spécialisés en intelligence artificielle (DFKI) et les quatre organismes principaux de la recherche en stratégie allemande (Fraunhofer). Les objectifs de cette mission étaient multiples : créer des liens pour envisager de futures collaborations entre les deux écosystèmes, s’inspirer de la politique menée par l’Allemagne dans le domaine de l’IA, valoriser la recherche en IA menée en Fédération Wallonie-Bruxelles et en Wallonie.
Le Ministre président Pierre-Yves Jeholet à Berlin
Kikk festival 2021
Le KIKK Festival se trouve être une action récurrente pour le service recherche et innovation depuis les débuts de l’évènement il y a 10 ans. Chaque année, le service R&I invite des délégations d’opérateurs étrangers à Namur pour développer des partneriats dans le secteur des industries culturelles et créatives wallon, le Creative Village permet une très bonne adéquation entre les experts domestiques et étrangers, autour des exposants et des conférences qui émaillent la ville de Namur pendant 4 jours. Malgré le redémarrage difficile des activités suite au contexte pandémique, WBI, en collaboration avec le KIKK, a pu inviter des acteurs internationaux et des invités institutionnels et industriels provenant de Suisse, du Québec, des Pays Baltes, d’Hongrie, de l’Autriche, du Rwanda, ou encore de la Tunisie qui ont pu effectué le déplacement pour cette édition.
Le KIKK Festival2021 aura reconnecté avec sa tradition de réussite évènementielle pré-2020, on notera la collaboration fructueuse entre la prestigieuse Ecole Cantonale d’Art de Lausanne (ECAL), le KIKK, le service R&I représenté par l’ALS Suisse. La 10ème édition du Kikk Festival a en effet accueilli une délégation de 10 directeurs, de chercheurs, de responsables académiques et artistiques et d’une vingtaine d’étudiants de l’ECAL. La délégation a suivi un programme riche et varié et a eu l’occasion de rencontrer de nombreux opérateurs wallons et internationaux, notamment dans le cadre d’un dîner de networking. Celui-ci était organisé par l’ALS en présence de plusieurs opérateurs wallons, dont la Haute Ecole Albert Jacquart, l’UNamur, la Niche, le Kikk, et bien d’autres.Par ailleurs l’ECAL a l’opportunité d’exposer au Pavillon de Namur sa dernière création artistique Fantastic Smartphones, à la jonction entre les nouvelles technologies et l’art.
Le service recherche et innovation via la Délégation Générale Wallonie-Bruxelles à Paris a aussi collaboré avec le BEP Namur, le réseau EEN et bien entendu l’AWEX en invitant une délégation d’opérateurs français venant principalement de la Métropole de Nantes et du pôle Minalogic de la région Auvergne-Rhône-Alpes. Le BEP avait organisé une série de visites d’entreprises en marge du Festival, pour présenter des projets industriels innovants de la région de Namur, avec pour exemple le superbe projet de la Ressourcerie, qui s’inscrit dans une dynamique sociale et respectueuse de l’environnement.
La Ressourcerie à Namur
Bien que le KIKK n’ait pu fêter ses 10 ans en 2020, le report de cette édition en 2021 aura été une franche réussite dans le secteur des ICC en Wallonie. Une preuve supplémentaire est la toute récente reconnaissance de la ville de Namur comme ville créative par l’UNESCO. Elle fera désormais partie d’un réseau de plus de 300 villes dans le monde qui place la créativité et les industries culturelles au cœur de son développement local.
La veille internationale et le benchmarking
MIT REAP
Depuis la fin de l’année 2021 et jusque 2023, le programme Regional Entrepreneurship Acceleration Program (REAP) du MIT aidera les régions à accélérer la croissance économique et à promouvoir le progrès social grâce à l'entrepreneuriat axé sur l'innovation. Pour ce faire, une équipe du MIT est à disposition afin d’élaborer une stratégie pour renforcer l’impact de l’innovation et de l’entreprenariat en Wallonie.
Une équipe wallonne, Team Wallonia, a également été constituée et regroupe douze acteurs de différents milieux tels que les universités, les entreprises, les fédérations, des investisseurs, des incubateurs et des administrations publiques. Dans le cadre de ce programme, la Team Wallonia aura aussi l’occasion de suivre des ateliers de 3 jours entre Boston et la Wallonie, pour concrétiser les projets issus de cette initiative mondiale de premier plan.
Les différentes missions qui ont été menées pendant ce mois de novembre permettent à l’espace Wallon et Bruxellois de rayonner à travers le monde, et même de collaborer avec de prestigieux acteurs innovants dans le monde. Ce mois de novembre riche en contacts ouvrira très certainement la voie à de nouveaux projets dans le futur. Après une très longue période sans avoir pu organiser de missions internationales, le département R&I a su rebondir rapidement et efficacement pour offrir aux opérateurs de Wallonie - Bruxelles un service et une expertise de partenariats à l’international, et continuera sur ce chemin tout au long de l’année 2022!